Белуха (лат. Delphinapterus leucas) — вид зубатых китов из семейства нарваловых. Легко узнается по белому цвету кожи и луковичному лбу. Они могут изменить форму лба, пропуская воздух через синусы в голове. Белухи умеют издавать ультразвуковые сигналы, с помощью, которых они ориентируются в пространстве. Для общения между собой белухи используют до 50 звуковых сигналов, кроме того, они умеют использовать «язык тела» и мимику. Позвонки на шее не слиты вместе, поэтому белуха в отличие от большинства китов способна поворачивать голову. Это облегчает ей ориентировку и маневрирование во льдах. Белухи умеют плавать на спине и задом наперед и способны спиной пробивать лед толщиной в 4-6 сантиметров.

Основу питания белухи составляет стайная рыба; в меньшей степени – ракообразные и головоногие моллюски. Взрослая особь потребляет в день около 15 кг пищи. Но такие удачные дни выпадают редко.

Как и у других млекопитающих, поверхность кожи белухи покрыта волосками. Кожа с рыхлым слоем эпидермиса (до 12 мм толщины) напоминает внешний амортизатор и отчасти защищает белух от повреждений при плавании среди льдов. От переохлаждения их спасает слой подкожного жира до 10-12 см толщиной, местами до 18 см, что составляет до 40% от веса тела белухи.

На территории Якутии белуха расселена в акватории морей Лаптевых и Восточно-Сибирском. В пределах Якутии лимитирующими факторами могут быть тяжелая ледовая обстановка, снижающая доступность мест для зимовки, а также разлив нефти и загрязнение окружающей среды другими химическими веществами. Охраняется в акватории федерального природного заказника «Новосибирские острова».

ГБУ РС(Я) «ДБР ООПТ и ПП»